Longtemps ignoré, l’Arctique représente aujourd’hui un nouvel enjeu géopolitique. La fonte des glaces, accélérée par le réchauffement climatique, a lancé une compétition et une spéculation autour des importantes  ressources minières –dont les terres rares et l’uranium- et d’hydrocarbures que l’Arctique recèlerait, ainsi qu’autour des nouvelles voies maritimes commerciales qui réduiraient considérablement les distances actuelles.

Le Groenland, désireux de s’affranchir d’une dépendance économique -et à terme politique- vis à vis du Danemark, se trouve aujourd’hui face à un dilemme : l’exploitation de ressources à risques VS la préservation de son environnement qui est au centre de toute la culture Inuit.

La conjoncture actuelle semble ralentir les espoirs des autorités groenlandaises. Trois grandes compagnies ont abandonné en 2016 leur licence d’exploration. Trop de risques et pas assez rentable dans le contexte économique actuel. Le Groenland fonde alors tous ses espoirs sur le secteur de la pêche qui représente 90% de ses exportations, et constitue le premier moyen de subsistance des populations rurales. Au risque d’inciter à une pêche intensive de ses ressources halieutiques, elles-mêmes en pleine mutation  par les effets du changement climatique. Les conséquences pourraient être désastreuses pour les populations de pêcheurs qui, certes savent faire preuve d’adaptation, mais qui disposent de peu d’opportunités de reconversion.